L’ Hépatite de Rubarth est  une  maladie  qui  affecte  le  foie,  les  reins,  les  yeux  et  les  poumons. Cette  hépatite  contagieuse  d’origine  virale  peut  se  développer  très  rapidement et,  dans  certains  cas,  conduire  à  la  mort  en  quelques  heures.

Les  chiens  sont  le  plus  souvent  affectés  dans  leur  première  année  de  vie. Cette maladie  se  transmet  par  contact  direct  avec  de  l’urine  infectée, de  la  salive  ou  des  matières  fécales. Même  guéris,  les  chiens  peuvent  encore  contaminer  d’autres  chiens  pendant  6  mois. Le  virus  peut  survivre  plusieurs  mois  dans  des  conditions  idéales.

La  période  d’incubation  est  de  4  à  7  jours. Les signes d’alerte sont une  diminution  d’appétit, de  la  fièvre, des  muqueuses  pâles, une  conjonctivite, de  la  toux, une  douleur  abdominale, des  vomissements  et  de  la  diarrhée.

Après  guérison,  survient  une  opacité  cornéenne  connue  comme  KERATITE  BLEUE.

Il peut arriver, mais rarement, que la  maladie  soit si  grave  qu’elle  entraine  subitement  la  mort  avant  qu’aucun  signe  n’ait  pu  se  développer.

Il  n’existe  pas  de  traitement  spécifique, la  meilleure  protection  contre  le  virus  est  donc  la  vaccination